Ο Ηλιού κατάγεται από την Πάτμο και έχει μάθει το ποδόσφαιρο πάνω σε σωστές βάσεις, αφού μετά από προπονήσεις που έκανε στην ομάδα του νησιού του τον Ξάνθο, και σε ηλικία 12 ετών μετακόμισε στην Αθήνα, όπου γράφτηκε στις ακαδημίες της Αλσούπολης. Μετά από 3 χρόνια μετακόμισε στην Γερμανία, όπου έπαιξε και διδάχθηκε ποδόσφαιρο στις ακαδημίες των sv planegg και sc fuerstenfeldbruck. Η επιστροφή του στην Ελλάδα συνοδεύτηκε από τη συμμετοχή του στις: Καλλιθέα (Κ20), Κρήτη Εγόη, Ερμιονίδα, Βύζας Μεγάρων και Ζάκυνθο (Β' Εθνική και Κ20).

Με αυτή την κίνηση η Επιτροπή Μεταγραφών της Λάβας σε συνεργασία με τον προπονητή ενισχύουν σημαντικά την ομάδα της Σαντορίνης όσο αφορά τις θέσεις των μικρών (1996), αποκτώντας έναν παίκτη που μπορεί να δώσει άμεσα λύσεις στον Αντώνη Καντζέλη.

Αξίζει να σημειωθεί ότι μετά από πάγια τακτική της Λάβας να προωθεί τους αρωγούς της ομάδας, η συμφωνία των δύο πλευρών έγινε στο ''Γκράφιτι καφέ''  (βλ. φώτο) παρουσία του Αντιπροέδρου Μανόλη Νομικού και των μεγάλων χορηγών του συλλόγου, Αντώνη Σιγάλα και Γιώργου Κιουλαφή. Μέσω του S.C. η διοίκηση της ομάδας στέλνει τις δημόσιες ευχαριστίες της στους δύο επιχειρηματίες.

Αμέσως μετά την υπογραφή του στην Λάβα ο Πάτμιος ποδοσφαιριστής μίλησε στο sportcyclades.gr, τονίζοντας ότι η Λάβα είναι μία ομάδα που θα του δώσει ώθηση στην καριέρα του:

«Είμαι πολύ χαρούμενος που θα αγωνιστώ στην Λάβα. θεωρώ ότι είναι βήμα μπροστά για μένα και μία καλή ευκαιρία να έχω παιχνίδια σε ένα ανταγωνιστικό πρωτάθλημα. Οι άνθρωποι της ομάδας έχουν ενα πολύ καλό πλάνο, μου μίλησαν για τους στόχους και αυτές τις μέρες μου έδειξαν ότι υπάρχει οργάνωση. Έχουμε μία πάρα πολύ καλή συνεργασία και τους ευχαριστώ που με εμπιστεύτηκαν. Από την πλευρά μου υπόσχομαι ότι θα δώσω το 100% των δυνατοτήτων μου για την επίτευξη των στόχων μας».