Η Κάλυμνος έως πριν από μερικά χρόνια ήταν γνωστή ως το «Νησί των σφουγγαράδων» Ο λόγος; Μα το γεγονός ότι όλοι σχεδόν οι κάτοικοι της ήταν δεινοί δύτες και συλλέκτες σφουγγαριών. Όμως, το εμπόριο αυτό αποτελεί παρελθόν, τα συνθετικά σφουγγάρια έχουν πάρει τη θέση των γνήσιων και η Κάλυμνος από τα μέσα της δεκαετίας του 90 έχει αποκτήσει ένα δεύτερο προσωνύμιο: «Η Βασίλισσα της ορειβασίας». Νονός; Ένας ιταλός ορειβάτης. Ο Andrea Di Bari που βρέθηκε το 1996 στο νησί, μαγεύτηκε από τις ομορφιές του και σε σύντομο χρονικό διάστημα η Κάλυμνος αναδείχθηκε σε παγκόσμιο δημοφιλή προορισμό για όσους ασχολούνται με το σπορ της αναρρίχησης, ένα άθλημα όχι τόσο αγαπητό στην Ελλάδα, αλλά ιδιαίτερα δημοφιλές στο εξωτερικό… Μάλιστα, αριθμεί περίπου 2.500 διαδρομές, οι περισσότερες εκ των οποίων στο δυτικό-βορειοδυτικό τμήμα του νησιού, που προσφέρονται για συγκινήσεις και πρωτόγνωρες εμπειρίες τόσο για τους αρχάριους όσο και για τους πιο προχωρημένους στο άθλημα. Εντύπωση, πέραν από την άγρια ομορφιά του τοπίου, προκαλούν και οι ονομασίες των τομέων που βρίσκονται, όπως Belgian Chocolates, E.T., Hotel California, Je T’Aime, Jurassic Park και Local Freezer.
Και βέβαια πάμε στην βασική ερώτηση «τώρα τη θυμηθήκαμε;» Απλά στην ιστοσελίδα Ellines.com η Αμερικανίδα φωτογράφος Julie Ellison από την Αλαμπάμα εδώ και δέκα χρόνια έχει κάνει το όνειρό της πραγματικότητα. Αθλήτρια αναρρίχησης και δημοσιογράφος στο περιοδικό Climbing ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο με τον σκύλο και τον σύντροφό της, κάνει το αγαπημένο της σπορ και φωτογραφίζει τα καλύτερα μέρη για αναρρίχηση στον κόσμο. Και βρέθηκε πρόσφατα στην Κάλυμνο και όπως ήταν λογικό δημοσίευσε το οδοιπορικό της.. Υμνεί δε πραγματικά την Κάλυμνο, τους φιλόξενους κατοίκους της, που όπως η ίδια αναφέρει, παρά την οικονομική κρίση που από το 2008 περνάει η χώρα, οι ντόπιοι είναι φιλόξενοι και δεν παρέλειψαν να προσφέρουν στην Αμερικανίδα αναρριχήτρια και την παρέα της, λουκουμάδες, φρέσκο ψωμί και καφέ φραπέ!
Πάρτε μία γεύση…
«Ήταν η τέλεια απόδραση. Δώδεκα ημέρες σε ονειρικά σπήλαια από ασβεστόλιθο, ένδοξη κουζίνα, καθώς και μια ηλιόλουστη ακτογραμμή, η αγία τριάδα δηλαδή του ταξιδιού για τους ορειβάτες με ανέμενε στο ελληνικό νησί της Καλύμνου. Πρέπει να είμαι ο πιο τυχερός άνθρωπος στον πλανήτη.
Πατώντας πάνω στην πίστα του αεροδρομίου Καλύμνου μετά την αναχώρησή μου από το Ντένβερ 30 ώρες πριν, ένιωσα τη Μεσόγειο να μου δίνει μια ζεστή και ελαφρώς ιδρωμένη αγκαλιά.
Η Κάλυμνος είναι το απόλυτο σημείο διακοπών για τους ορειβάτες, και το εννοώ όταν μιλάω για διακοπές. Ατελείωτες παραλίες, φρέσκο ψωμί με ελαιόλαδο, ασβεστόλιθοι. Παρά την ατελείωτη ηλιοφάνεια και τον ανέμελο τρόπο ζωής, υπάρχει ένα υπόγειο ρεύμα της αναταραχής στη χώρα, και αυτό το νησί 42 τετραγωνικών μιλίων δεν αποτελεί εξαίρεση. Μετά την κατάρρευση της Wall Street το 2008, το οικονομικό χάος έφθασε στην Ελλάδα το 2009».
Και στον επίλογο
«Ο ήλιος φιλά την ακτογραμμή της Καλύμνου», αναφέρει χαρακτηριστικά η Ellison και τονίζει ότι όποιος βαρεθεί να κάνει αναρρίχηση μπορεί να επισκεφθεί το αρχαιολογικό μουσείο, το ναυτικό μουσείο και το μουσείο θαλάσσιας ζωής του νησιού. Η Αμερικανίδα αθλήτρια επισκέφθηκε την πρωτεύουσα του νησιού Πόθια, γεύτηκε το καλό ελληνικό φαγητό, ήπιε δροσερή μπύρα, μίλησε με τους ντόπιους και συνιστά στους συμπατριώτες της να επισκεφθούν την Κάλυμνο, όχι μόνο για αναρρίχηση, αλλά γενικά για διακοπές.
