Ήταν 14 Δεκεμβρίου 1996 όταν το 5ο στην ιστορία “All Star Game” φιλοξενήθηκε στο Παλέ, ένα από τα εμβληματικά γήπεδα του ελληνικού μπάσκετ. Το “All Star Game” επιστρέφει για την 23η διοργάνωση του στην Θεσσαλονίκη και στο Αλεξάνδρειο στην χρονιά, το 2019, που συμπληρώνονται εκατό χρόνια ελληνικού μπάσκετ!
Και φυσικά δεν υπάρχει πιο κατάλληλη πόλη για να φιλοξενήσει το “All Star Game”, που συμπίπτει με την συμπλήρωση 100 χρόνων ελληνικού μπάσκετ, από την Θεσσαλονίκη. Στη νύφη του Θερμαϊκού το 1919 έγιναν οι πρώτοι αγώνες του μπάσκετ επί ελληνικού εδάφους υπό την αιγίδα της Στρατιωτικής Αποστολής της ΧΑΝ Αμερικής. Δύο χρόνια αργότερα, το 1921 ιδρύθηκε η Χριστιανική Αδελφότητα των Νέων Θεσσαλονίκης, που …καλλιέργησε το μπάσκετ στην Ελλάδα.
Εκατό χρόνια αργότερα από τους πρώτους αγώνες μπάσκετ στην Ελλάδα, τα πιο λαμπρά αστέρια της Basket League δίνουν ραντεβού στο Αλεξάνδρειο για να μοιράσουν χαρά και όμορφες στιγμές στους μικρούς και μεγάλους φίλους της… πορτοκαλί θεάς και να υπενθυμίσουν ότι το μπάσκετ είναι πάνω από όλα γιορτή!
Ο Νίκολα Μιλουτίνοφ του Ολυμπιακού, ήταν ο παίκτης που συγκέντρωσε τις περισσότερες ψήφους από το κοινό (3.600). Το αγωνιστικό μενού του All Star περιλαμβάνει τον αγώνα το Σάββατο (9/2), ανάμεσα στους Rising Stars με τους All Time Stars και την Κυριακή (10/2) τη βασική... μάχη μεταξύ των Greek Stars και World Stars.
Μαζί τους, στην ομάδα των All Time Stars κι ένας “δικός μας”. Για τον Γιάννη Γιαννούλη ο λόγος, ο οποίος το 1999 ξεκίνησε στη βασική πεντάδα Ευρωπαίων αποτελούμενη από τους Άγγελο Κορωνιό, Παναγιώτη Λιαδέλη, Ντέγιαν Μποντίρογκα και Τζόνι Ρότζερς.
Ο πρωταθλητής Ευρώπης το 2002 με τη φανέλα του Παναθηναϊκου, ο δις κυπελλούχος Ελλάδος με τη φανέλα του ΠΑΟΚ και νυν παίκτης του ΑΠΑΣ “Τα Φανάρια” θα συμμετέχει για έκτη φορά στην πολυετή καριέρα του σε τέτοια διοργάνωση, ενώ το 2005 είχε πάρει μέρος στο ευρωπαϊκό All Star Game που διεξήχθη στην Κύπρο.
Συμπαίκτες του “Γιαν-Γιαν” εξέχουσα ονόματα του ελληνικού μπάσκετ που έχουν τιμήσει την φανέλα με το εθνόσημο στο στήθος. Πρόκειται για τους Νίκο Χατζή, Μιχάλης Κακιούζη, Δημήτρη Παπανικολάου, Αντώνη Φώτση, Κώστα Χαραλαμπίδη, Μανώλη Παπαμακάριο, Νίκο Χατζηβρέττα, Δημήτρη Καρατζουλίδη, Γιώργο Καλαϊτζή, Χάρη Παπαγεωργίου, Λάζαρο Παπαδόπουλο κι Ευθύμη Ρεντζιά με προπονητές τους Βαγγέλη Αλεξανδρή και Γιωργή Μπουσβάρο.
